Япония — родина самураев, гейш и безумных фанатов героев. Страна, в которой поклонение героям возведено в абсолют, а сами они превратились в медиапродукт, работающий больше на популярности, чем на пользе.
Честно говоря, Япония раздражала Сида. Нет, конечно, никаких иллюзий насчет их пребывания здесь, он и не строил, но: во-первых, он совершенно не знал японского, во-вторых, он не понимал японских иероглифов, в-третьих, он не ориентировался в их валюте. Специально или это была случайность, но «Режим» выбрал такую страну, откуда Сиду и впрямь никуда не деться. Так что, было даже не удивительно, что, когда он попросился прошвырнуться по городу, ему разрешили.
Нэнси чувствовала себя плохо. Ей тяжело дался перелет и после того, как они разместились в отеле, у нее резко поднялась температура. Объяснили это простой акклиматизацией — скоро она должна была уже встать на ноги, и к этому моменту Сидни должен был быть во всеоружии. Его сестра обожала героев, несмотря на то, что в их родной стране их было сложно назвать таковыми. «Но здесь ведь все по-другому, здесь Всемогущий» - твердила она во время посадки самолета. Так что, этот день нужно было посвятить многому. Изучению города и прокладыванию маршрутов к местам, которые будут интересны Нэнси. Если парень правильно понял намеки (а с намеками у него дела обстояли очень и очень грустно), если он будет паинькой, Нэнси так же сможет с ним погулять по округе. И ему надо будет показать ей все самое интересное. Может быть, даже завернуть к школе, в которую его вроде как определили и даже форму от нее выдали. Посещать ее Сид и не думал даже, но вот Нэн заинтересовалась бы. Она очень переживала, когда ее брат бросил учебу. Кто знает, может, тут и впрямь получится жить, как нормальные люди?
Просто гулять по улицам было довольно приятно. Он сворачивал в самые узкие проулки, нырял на темные улочки и глядел во все глаза. Ото всюду доносилась незнакомая речь, реклама что-то пыталась ему продать, при чем, не всегда можно было даже догадаться, что это такое, а магазинчики зазывали яркими вывесками и не менее яркими товарами. Конечно, за ним следят. Как именно, Сид точно не знал. С его ноги был снят браслет, зато выдали два браслета на руки. Правда, их функционал явно был не для слежки. Эти браслеты должны были заменить ему ножи и… он уже успел их возненавидеть, потому что очень часто активировал по-случайности и не мог контролировать степень нажима. Ему не нравилось резать себя  - факт, но когда у тебя в руках нож и ты сам проводишь на коже черту, которая раскрывается, словно затаенная мысль, ты ощущаешь власть над самим собой. Принадлежишь себе. Эти браслеты были совсем иным. Они были слишком механическими, тем более, они были на обе руки. Резать правую руку, разрушая работу мастера, было для Сидни табу, но теперь и на этом запястье красовались не зажившие до конца ранки. Может ли так быть, что в браслетах датчик слежения? Или он в телефонах, выданных им с сестрой? Телефон легко потерять, а вот браслет — попробуй еще сними.
Но все эти размышления не мешали буквально наслаждаться июньским утром. Сид за пару часов успел разжиться сумкой, какой-то непонятной, но симпатичной куклой с огромными в половину лица глазами, плакатом со Всемогущим, парой заколок и набором всяких украшений для девочек. Он бы накупил Нэнси и книг, но пока ему посчастливилось наткнуться лишь на странные комиксы, которые мало того, что были черно-белыми, так еще и, как оказалось, читаться должны были задом- наперед. Не говоря уж о том, что Нэнси, как и Сид, была далека от японского языка.
В общем, пока ему на пути попадались супермаркеты с самообслуживанием, особых проблем не было. На руках у него было карта, что полностью избавляла его от необходимости вслушиваться в озвучиваемые цены, пытаясь разобраться, что из его денег к чему относится. Мир был не так уж и плох, если подумать. Конечно, «Режим» определенно не тянет на ангелов спасения и, кто знает, что они потребуют в итоге, но если есть возможность передохнуть, надо это сделать.
Потихоньку отмечая на купленной карте интересные места, от которых Нэнси точно придет в восторг, Сид все дальше и дальше углублялся в пригород, покинув шумный центр и оказавшись на улочках, больше всего напоминавших страшный сон клаустрофоба. Он уже хотел был свернуть обратно, как унюхал что-то божественное в воздухе. Запах выпечки напомнил о том, что он с утра ничего не ел.
В маленьком магазинчике, который, скорей всего, был больше кафе, чем именно магазинчиком, было довольно многолюдно. Посетители сидели за столиками, попивая кофе, толпились у прилавка, делая заказ, а за спиной продавца, одетого в белоснежный костюм и не менее белоснежный поварской колпак,  висел плакат-меню с сокровищами, блестевшими на солнце сахарной и шоколадной глазурью.
Пончики! И даже не просто пончики, а самые удивительные пончики из всех, которые Сиду приходилось видеть. В целом мире как? Пончик — это что-то такое пышное, круглое с дыркой или без дырки. Внутри может быть начинка, сам пончик может покрываться пудрой, глазурью или шоколадом, иногда орешками. Но его форма остается неизменной. Сейчас же Сид смотрел на пончики, которые были похожи на самых разнообразных существ, а среди них он узнал героиню мультика, который очень любила его сестра. И если он принесет ей такие пончики, она же на седьмом небе от счастья будет. Сид мгновенно встал в очередь, но только, когда столкнулся с продавцом, понял, насколько сильно ошибся. Как он скажет, что ему нужно? Он даже понятия не имел, как зовут эту героиню или как называется мультик. И, что самое главное, объясняться он мог только на английском.
- Э, привет. Вы говорите по-английски? - с надеждой поинтересовался он, но продавец покачал головой.
- Мне нужен пончик. - что ж, слово пончик мужик понял. - с девочкой, - мужик засиял и тут же притащил пончик с какой-то грудастой телкой, - с маленькой девочкой, - на этот раз пончик был просто меньше.
- Да не этот. С девочкой. Вон той. С хвостиками. - Сид попытался показать на нужный пункт в меню пончик, но те настолько близко друг к другу стояли, что перед ним возник еще один пончик с какой-то старушенцией, но никак не искомый персонаж. И это начинало раздражать не только его самого, но и продавца и людей из очереди, стоявших за Хейзом. Но без пончиков он не уйдет, хоть тресни.

Разговор как-то совсем не клеился. Устраивать пантомиму Сидни не собирался, но яростные, хоть и слегка придушенно-вежливые взгляды толпы, уже действовали на нервы. Особенно действовало на нервы лицо одного японца, который походил больше на попугая, чем на человека. Поди пойми, то ли причуда такая, то ли человек слегка пролетел по магазину лакокрасочных покрытий. Но, тут внезапно до парня донеслась англоязычная речь, он резко повернулся, потом опустил голову и только тогда уже заметил невысокую розоволосую девушку. Акцент выдавал в ней уроженку не британских островов. Может, Америка? Такой особый говор, слегка жующий, но вместе с тем, было и как-то не очень похоже. В общем, мысли о том, откуда же родом эта девчонка, Сидни решил оставить на потом, ведь самое главное, что она была готова ему помочь. А это значит – она знает японский! И английский! Он уже был готов пасть ниц к ее ногам, как понял, что ее фраза вызвала у продавца и людей из очереди, очередную вспышку гнева. Но, наконец-то, перед Сидом появился вожделенный пончик. Один. А ему было надо штук пять или десять даже. Сколько пончиков может поместиться в одной девятилетней девочке? Да прорва же. Он покачал головой. Показал на пончик, потом показал один палец. А потом показал все десять. В глазах продавца читалась ненависть ко всему миру, которой не давало вырваться только хорошее воспитание.
- Слушай, а что ты ему такое сказала, - поинтересовался он у розововласки, но был прерван окриком. Кричал попугаистый. И явно обращался к нему. Вот только Сид ничерта не понимал. Кроме тона. Таким тоном ток в эротические путешествия посылают, а не хорошего дня желают.
- Че сказал? - мигом включив в себе чава, наехал на японца Сид, - давно не получал?
В голове зазвенел тревожный звоночек. Если он сейчас сцепится с местными, его могут замести в полицию, если его заметут в полицию, его оттуда придется вытаскивать “Режиму”,а “Режим”, как и отец, будет очень недоволен сложившейся ситуацией. Итог? Неприятности для Нэнси. Чавы и их манеры тут же были отброшены, Сид отвернулся от японца и, сказав розовласке “Спасибо”, протянул продавцу карту. Но японец не унимался. В нем взыграла кровь пьяного самурая. А может и пьяного ниндзя. В любом случае, судя по едва уловивому запаху спирта, это тело было пьяно с самого утра и сюда зашло только для того, чтобы угостить свою кралю, которая уже почти висела на его руке. в попытке успокоить, чем-нибудь вкусненьком. Но Сид сломал все планы, задержав очередь и выставив себя полностью тупым “приезжим”. Японец созрел и разлился тягучей лавой. Конечно, чисто метафорически, а не причудливо. Он снова что-то выкрикнул, судя по интонации прошелся по матери Сида (о, эта особая интернациональная интонация фразы: “я твою мамку ебал”), и толкнул того в плечо. Тот же, честно пытаясь не взорваться по примеру своего японского собрата, забрал из рук продавца карту и пончики и был готов отчалить восвояси. Если бы не рука, сработавшая почти на подсознательном уровне и показав в красную рожу японца злополучный средний палец.
В общем, радоваться тому, что он понимает ругательства даже не понимая языка, Сиду оставалось считанные секунды. От удара пончики упали на пол, а нога в лакированной туфле, раздавила большую часть из них. Толпа охнула, хозяин кафе неистово замахал руками, явно прося устраивать драку снаружи, а Сид… Сид понял, что вляпался по самую макушку. Он и успел только, что помахать своей спасительнице-переводчику, прежде чем его буквально вынесли на улицу, открыв его спиной дверь.
А на улице все еще царило лето. Все так же пели птички, небо все так же было прозрачно-голубым, а где-то, возможно, пели цикады. Ну если и не пели, то определенно могли бы петь, будь сейчас время для их песни. И на фоне всего этого умиротворяющего пейзажа, раздавались смачные удары из переулка, неподалеку от мусорных контейнеров.
Что ж, японцу можно было отдать должное. Он дотащил не особо сопротивляющегося Сида до того места, где с улицы их точно никто не увидит, уже там пытался превратить мерзкого “наприехавшего” в подобного себе по цветовой стилистики.
Удары были далеко от профессиональных. Сиду стало ясно, что даже будь этот японец в полной мере трезвым и вменяемым, уложить на лопатки его смогла даже Нэнси. Но Сид не сопротивлялся. Только слегка уворачивался, чтобы удары больше по касательной шли. Если он сейчас отмудохает это тело, будут неприятности. Надо терпеть. Надо терпеть. Помни Сид. Ты вечная овца.
Наконец, когда Сид сполз по стенке, японец удовлетворенно плюнул в него и убрался обратно в кафе. А британец зато остался вытирать кровь с разбитых губ. В принципе, синяки вещь непостоянная. Это разлившаяся кровь и для того, кто умеет управлять своей кровью, нет никакой сложности их убрать. Правда, болеть ничего не перестанет, да и губы останутся разбитыми, но хоть немного приличный вид он иметь будет.
- Вот вам и покупка пончиков. Долбанные япошки. Что ж им эта прошмандовка-то сказала. Эй, а ты чего зыришь, смешно, да?  - обратился Сид к мусорке, которая даже не думала на него смотреть, а просто стояла себе и стояла. А что еще прикажете делать мусорке? Не бегать же по округе.
- Чертова девчонка. Помогла. Как же.

То, что виновница торжества решила удостоить его своим вниманием — оказалось для Сида приятной новостью. Девушка не только пришла поинтересоваться его состоянием, но и в руках ее была та самая нужная ему коробка. Он хмыкнул, принимая ее дар. Она решила, что он для себя их пытался купить?
- Это для сестры. Ей нравится этот мультик. А мне не зашло. Кстати, у тебя странный акцент. Ты откуда? Из Австралии?
Пончиков оказалось даже больше, чем он рассчитывал. И даже разнообразнее. Большую часть этих дамочек он вообще не знал, но, судя по стилистике, они все из одной банды были. Так что, Нэнси будет точно на седьмом небе от счастья.
Сид осторожно убрал коробку в сумку и с некоторым недоумением взглянул на девушку. Он из ее слов как-то очень мало чего понял. То ли диалект другой, то ли она вставила слова из местного слэнга.
- Что дашь? Какие еще ксаплееры?
Но в следующее мгновение Сид уже остервенело хлопал себя по карманам штанов. Карточка? Так он ее потерял? Он выхватил из рук девушки заветный кусок пластика и убедился в своих подозрениях. Хоть они только сегодня и познакомились, но дизайн и свое имя он на ней узнал. Интересно, Джейсон ему бы голову за потерю открутил? Или бы пришлось ходить без денег? В принципе, против второго он ничего не имел, Сид давно привык зарабатывать самостоятельно. Да вот только без знания языка в Японию работу не найти.
- А ты, значит, японский знаешь? Чего забыла-то в этой дыре? - поинтересовался он, явно имея ввиду острова, а не заднюю улицу с мусорными баками. Впрочем, мусорные баки уже начали раздражать чувство прекрасного в Хейзе и он, поднявшись, наконец, на ноги, поманил розововласку за собой, навстречу более широкой улице, которая утопала в солнечных лучах.
- Спасибо за помощь, что ли. Сколько я тебе должен за пончики? Если сейчас по пути будет банкомат, сразу отдам.
С другой стороны, эта девчонка может быть очень и очень полезна. Он не выполнил до конца все свои планы, а это значит…
- Время есть? Прогуляться не хочешь? Мне нужен гид и переводчик. Заплачу хорошо, накормлю. Что скажешь?
Он протянул ей руку, явно надеясь на то, что девушка согласится, но, скорей всего, ему надо было показать, что он пришел с миром.
- Меня зовут Оливер. Оливер Диккенс. Я в Японии только два дня. Понятия не имею, как на их языке балакать. Так что того, поможешь, может?

Вкусы у людей и впрямь бывали весьма специфичные. Его отец, к примеру… Впрочем, думать об отце в этот момент Сидни совсем не хотелось. Он желал выбросить его из головы. Забыть его будет нельзя, но вот просто перестать заострять на нем внимание – это уже победа над прошлым. Кто знает, каким станет будущее.
Новость о десяти братьях и сестрах вначале вызвала у парня недоверие. Ну вот серьезно. Часто ли встречается человек, который признается, что у его родителей 11 детей! Одиннадцать! Представить такое уже самое по себе достижение, и Сид даже не мог предположить, каково живется в такой огромной семье. Часто ли они дерутся, хватает ли им еды и любви родителей.
- Десять? Серьезно? Зачем столько? – вопрос был крайне некорректным, но Хейз корректным бывал редко. И воспитанным еще реже. Он уже успел полностью очухаться от своего небольшого приключения и просто шел в перед, под щебет девушки. Удивительно, но ее болтливость не вызывала отторжения. Было даже приятно на фоне незнакомых слов, которые доносились со всех сторон, слышать что-то родное, знакомое, пусть и с некоторым акцентом. К слову об акценте. Знаний о них Сиду не хватило, чтобы признать в рогатой итальянку. Но об Италии он все равно знал немногим больше, чем о Японии. В Японии - Якудза, в Италии – мафия. В Японии – суши, в Италии – пицца. Главное, не пытаться блеснуть своими знаниями, а то опозорится.
- Веселого настроения не обещаю. – ответил он, потирая ущемленный в своих правах нос и осмотрелся по сторонам. Вокруг кипела жизнь. Присоединяться к ней не очень хотелось. Честно говоря, хотелось уже отправиться обратно в номер, а лучше в самый отдаленный клочок города, куда никто не хаживает без дела.
- Окей, Руби. Хотя, тебе больше Пинки подошло бы, - намекнул Хейз на цвет волос девушки, который явно был далек от красного, - предлагаю двинуть, куда глаза глядят. А глядят они вот на этот магазин.
Магазин, вернее, маленький супермаркет, притаился неподалеку от недавнего кафе. Покупателей в нем в это время было совсем мало. Супермаркеты вещь удобная, это Сид уже признавал, но вот проблема была одна. Некоторые вещи, которые его интересовали, выглядели не так, как должны были бы выглядеть. И для того, чтобы понять, чем они являются, ему нужна была переводчица. Он подвел девушку к одной из полок и снял с нее небольшую цветастую коробочку, всю покрытую иероглифами.
- Вот что это такое? Еда или игрушка? Кстати, что посоветуешь для десятилетней девочки? Ты ведь была десятилетней девочкой, должна же знать, что лучше всего будет.
Сам Хейз десятилетней девочкой никогда не был. И хоть свою сестру он знал вдоль и поперек, в таком обилии незнакомых вещей он просто-напросто терялся. Если ребенок увлекается наукой, что ей из этого можно подарить? А если героями? А любительницам пони? А если девочка любит детские детективы? А если она не хочет быть милой и ненавидит все розовое? В общем, он чувствовал себя совершенно беспомощным, но понимал, что количество подарков, которые он уже купил, было ничтожно мало. Ему хотелось принести больше. Стать настоящим Санта Клаусом, чтобы хоть как-то загладить перед сестрой вину. Вину за то, что он вообще существует на этом свете, потому что из-за каждого его шага всегда страдает именно она.

Получалось, что девчонка была сирота. Сид много с кем сталкивался за свою, казалось бы, недолгую жизнь. Видел и приюты. Хоть никогда не жил в них, но понимал, что разнились от друг с другом. Но все равно, ни в одном из них любви никогда не было достаточно для каждого. То еще место. Но, возможно, оно было бы лучше, чем его отец. Хотя бы, для Нэн.
- Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto. – процитировал он и улыбнулся. Вера – вещь довольно относительная. Он не мог сказать, что верит в какого-нибудь дядьку на облаке или в переселение душ. Или во что там еще верят люди? Однако, ему хотелось надеяться, что загробный мир существует. Для всех тех, кто был убит руками его отца, чья жизнь была отобрана у них. Он был полностью причастен к каждой из этих смертей и чувствовал вину на своих плечах. – Мне кажется, не важно, веришь ты или нет. Если что-то и существует, оно – то само об этом в курсе. Верно?
Но, похоже, этот разговор о приюте был неприятным для Руби. По крайней мере, ее лицо, пусть и несколько мгновений, но лишилось улыбки и стало серьезным. Впрочем, потом она неплохо так отомстила. На этот раз прилетело Хейзу. Он поморщился, словно получил удар под дых. Чего-чего, а вспоминать Дженнифер он не хотел. Особенно, когда отец преподнес ее тело. Если подумать, то те отношения были больными от начала и до конца. Женщина была педофилкой, а ему слишком нужно было выбраться с Нэнси из города. Но она была последним человеком, которому он смог довериться, тем самым убив ее. А все остальное… Не более, чем желание согреться.
- Да, куча была. Многим девушкам вполне так нравится мои манеры, миледи, - проговорил он, отвешивая девушке поклон и пытаясь прогнать всплывшие воспоминания. К счастью, Руби сама, не понимая, сумела его отвлечь. Она знала, что именно содержится в коробке и всего за каких-то несколько секунд умудрилась вылить на Сидни столько новых слов, что он стоял и обтекал, пытаясь хоть немного понять, о чем она. И это с учетом того, что она почти сразу начала объяснять значения этих «заклинаний», вот только как-то это не очень помогало. Мозг парня отключился примерно на первой же фразе и совершенно отказывался дальше функционировать. Даже признаки жизни не хотел показывать и только сидел в углу, пытаясь написать заявление об увольнении.
- В общем, еда. Понятно. Беру. – проговорил Сид, надеясь, что Нэнси разберется. Нэн умная девочка, всегда во всем разбирается, в отличие от старшего братца. Да и делать что-то руками ей будет куда интереснее, чем получить готовое угощение. Впрочем, если бы из этого добра можно было бы собрать фигурку Всемогущего, а не просто получить ее, то, наверное, мелкая была бы рада еще больше. Но фигурки были собраны, раскрашены и блестели белоснежными улыбками, подняв руки в едином порыве.
- Неплохо сделано. Я ей такую в аэропорту купил. Или та меньше… - проблема многих фигурок была в том, что они были слишком похожи. Некоторые компании совершенно не имели фантазии, лепя бедного Всемогущего в одинаковых позах чуть ли не на бумагу туалетную. А вот медведь. Вот он был и впрямь хорош. Тем более, панда. Самый добрый мишка.
- Эй-эй-эй, куда! – какого-то черта, девчонка решила сыграть с ним в салки. Если у него опять будут из-за нее неприятности. Пытаясь сориентироваться в пространстве, Хейз, скользя на начищенном полу, бросился в погоню, чуть не сбив чью-то тележку вместе с ее хозяином. Вообще, медведя такого, скорей всего, можно было бы купить в любом другом магазине. Может, даже более красивого. Но уступать этой рогатой он не собирался. Хрен ей. Погоня, конечно, не была, как в боевике. Девчонка отлично использовала свой рост, потому что Сид боялся что-то опрокинуть или на кого-нибудь налететь и потому знатно тормозил. В целом, он даже особо и не бегал, изредка делая вид, что заметил Руби и бежит за ней, но почти сразу сворачивая в другой отдел. Из магазина она с медведем не убежит, а бегать тут вечно просто не сможет.
Но постепенно и Руби вроде как замедляться начала (то ли устала, то ли надоело), и Хейз оказался рядом очень вовремя, чтобы успеть схватить ее за футболку и пояс, и не дать упасть.
- Так понимаю, в Италии не учат, что бегать по магазинам нельзя? – мигом включился режим «Старшего брата» в голосе, - а если бы ты сейчас упала и пробила бы себе башку? Представляешь, каково было бы уборщикам прибирать за тобой мозги?

Панда теперь была в его владении. Можно сказать, что выиграл честным трудом, хотя, платить все равно придется ему, так что, выигрыш довольно спорный. Но выиграл он не только панду.  Хейз с удивлением взглянул на Руби, явно не ожидая, что спасенная от падения (да не такого уж и опасного) девушка, решит отблагодарить его столь неожиданным способом.
- Всего лишь в щеку? И это все, что я заслужил, спасая тебя от смерти? Какая подстава. Больше спасать не буду. – он помахал медведем перед ее лицом, явно передразнивая недавние ее действия и отправился к кассе. Он не очень привык к такому явному выражению эмоций или чувств. Одно дело, когда он рядом с сестрой, или, когда он привыкал к людям, но эта девушка была пока чужаком, допущенным в его мир на время, пока он нуждается в ее помощи. Что ж, играть по чужим правилам. Если он ей нравится, то это совсем небольшая плата за те услуги, что она ему оказывает. Намного проще, когда ты кого-то сбиваешь ног своими чувствами, чем, когда пытаются сбить ими тебя. В этой игре может быть только один ведущий и уступать это место он не намерен.
- Символ мира, - начал он, когда расплатился за покупки на кассе (а сколько у него вообще денег осталось-то?), - ты не похожа на многим. Даже моя сестра его фанатка, несмотря на то, что он слегка «сдулся». Что он тебе сделал? И где купить эти моти?
Впрочем, последний вопрос тут же был решен. Кассир явно узнал знакомое слово или знал английский язык чуть больше, чем встречавшиеся до этого аборигены. Коробка с непонятными разноцветными печенюшками… Или это были конфеты… В общем, чем это было, станет ясно, когда коробку откроют. А сама коробка перекочевала в сумку Хейза, так что с подарками, если подумать, сегодня вопрос был решен. Он уже ощущал себя настоящим Санта-Клаусом. Тем более, что рядом с ним была девушка с рогами. Не хватало только костюмов и саней.
- Я обещал тебя угостить. Пошли. Я видел тут неподалеку что-то, откуда пахло мясом. Мясо ты ешь? Только заказывать сама будешь. И комплимент вдогонку – ты неплохо справляешься с японским, а для этого явно нужны мозги на нужном месте.
Улыбку Хейза сложно было назвать открытой или даже приятной. Это был его первый день за стенами гостиницы и Япония напоминала чужую планету. Она оглушала, завораживала, обескураживала. Никогда еще он не чувствовал себя настолько потерянным и одиноким. И, почему-то, наличие рядом Руби, которая говорила на одном с ним языке, только усиливала эти ощущения.
- Миледи принимает приглашение? – Сид протянул девушке руку, словно в ожидании ее согласия на танец. Нет, Япония ему не нравилась. Совсем. Из этой клетки не сбежать. – Или миледи пора бежать в школу?

Сид осторожно сжал тонкие пальцы девушки и за руку вывел ее из магазина. Получалось, что она и впрямь приехала к какому-то другу, а не на учебу. Что это меняло? В общем-то, ничего. Значит, она здесь ненадолго. Парень не знал и про себя-то, на сколько дней они в этом городе, в этой стране. Может, это всего лишь перевалочный пункт. Не будут же они жить все время в гостинице.
Еще когда они шли к магазину, неподалеку от него парень заметил место, которое походило вполне себе на нечто европейское. А это значит, что уровень насыщения незнакомыми словами будет снижен хотя бы на пару миллиметров.
- Сюда, - сказал он, открыв дверь и первым войдя в полутемное помещение, в котором пахло гамбургерами и бифштексами. Место выглядело вполне себе нормальным. Не было кричащих красок, не было странной, немного писклявой музыки. Тут все выглядело серьезным, а люди, которые сидели за столиками, носили рубашки и галстуки. Даже официантки были вполне себе одеты.
- Вот! Вот это хорошее место. – его мало волновало, что сам Сид выбивался из этого серьезного тона заведения своими рваными шмотками, цепями и стрижкой. Так сказать – вокруг все не более, чем фон. За одежду из подобных мест не выкидывают, это явно не фешенебельный ресторан, а просто место, где некоторые перехватывает кусочек мясо перед или после работой.
Буквально затащив Руби за столик, Сид сел напротив. Он уже чувствовал усталость. Япония всего за несколько часов умудрилась засесть у него в печенках и бесила не хуже отца. Она была совсем не такой, какой он ее представлял. Вместо философской глубины он видел поверхностное поклонение кумирам. Они такие же заложники своих причуд, определивших их место с рождения.
- Телефончик не оставишь на время, пока ты в Японии?
В ожидании, пока официантка освободится и подойдет к ним, Сид откинулся на спинку стула и внимательно разглядывал Руби, гадая, какая причуда может быть у нее. Связаны ли ее рожки с ней? Связан ли ее цвет волос с ней?
- Ты ведь еще не скоро уедешь отсюда? Можно было бы прошвырнуться еще куда-нибудь. Познакомил бы тебя с сестрой, думаю, ты бы ей понравилась.
У Нэнси никогда не было друзей. Запертый ребенок, лишенный общения со сверстниками. Если удастся уговорить дать ей хотя бы мнимую свободу, вывести на эти улицы, познакомить с людьми, это будет лучшим днем в ее жизни. Большую часть времени она проводила с Сидом и потому он старался от нее далеко не отходить. Она маленькая принцесса, запертая в башне с драконом. Теперь башня и дракон сменились, но принц лишился меча, коня и денег на ее спасение.
- И она бы тебе понравилась, наверное.
Официантка оказалась рядом с ними почти бесшумно и тут же на чистейшем английском поинтересовалась, что собираются заказывать гости. Сид ухмыльнулся и подмигнул своей спутнице, дескать, смотри, какой уровень обслуживания.

Заказ Хейза оказался намного скромнее, чем у его спутницы. Пытаясь прикинуть, как столько еды может вместиться в отнюдь не крупную девушку, Сид попросил принести ему только картошки. Даже без соуса. И колу. В принципе, больше ничего он не хотел. Да, желудок слегка бунтовал, ощущая себя брошенным и лишенным внимания, но если Нэнси станет лучше, она определенно захочет поесть вместе с ним, поэтому, надо было оставить место. И побольше.
- Диктуй, конечно.  - Сид достал телефон и приготовился вводить номер девушки. Пока что в его справочнике было забито только два номера, при чем, второй говорил, что может связаться с ним и без помощи мобильника. Теряй или не теряй, а все равно найдут, где угодно.
- Моя девушка? - усмехнулся он, взглянув на Руби. С чего бы ее вообще такое интересовало? - Нет, моя девушка против не будет. Потому что ее и нет. - Сид развел руками, дескать, ну вот так вот получилось, чего уж тут, бывает.
Дальше все проходило довольно спокойно. Он ел, она ела, люди вокруг тоже ели. Идиллия. Никто не обрывал телефон, нигде не появлялись бугаи в темных очках, не надо было следить за камерами и натягивать капюшон поглубже. Если подумать, это первый раз, когда Сид настолько спокойно чувствовал себя вне стен дома. «Режим» его беспокоил и очень сильно. О нем следовало узнать больше. Но, пока что, они выглядели чуть более человечными, если не считать их привычки убивать своих людей на глазах у посторонних. Если они так легко убили первого Джейсона, так же легко порешить могут и их с сестрой. В общем, в момент размышлений, Сид ел молча, так и не проронив ни слова. Да и картошка была слишком вкусной, чтобы тратить время на разговоры.
- Ты надолго в Японии?
Гид действительно может понадобиться, но вопрос в том, насколько долго можно будет пользоваться этим гидом. И насколько этот гид мобилен. В плане обучения японскому, Сид никаких воздушных замков не строил. В школе он с трудом перебирался из класса в класс. По сути, его переводили только из-за страха перед отцом, когда как его оценки позволили бы ему остаться на второй год огромное количество раз. Потом он вообще бросил школу, потому что ему теперь было не до нее. И сейчас у него в кармане лежал пропуск в одну из частных школ этого города. Может, и впрямь заглянуть и походить на уроки? Нэнси была бы счастлива. Тем более, что учебный год в Японии длился как-то очень уж странно и даже летом школьники продолжали страдать за партами.
- Вернее, даже, ты надолго в этом городе?
А вот этот вопрос был лучше. Сид уже успел доесть картошку и отставил тарелку с ней на поднос рядом, краем глаза отметив, что тут не самообслуживание и посуду убирают официанты.
Внезапно телефон в кармане завибрировал. Номер, высветившийся на экране заставил сердце биться чаще. Пытаясь подавить рвущуюся наружу широкую улыбку, Сид нажал кнопку соединения и отрапортовал:
- Оливер Диккенс к вашим услугам, юная леди!
Его сестра знала наперечет все имена, которые он брал в той или иной ситуации. Более того, в отличие от своего брата, она читала и Оливера Твиста и знала, кто такой Диккенс. А еще она знала, что Оливер Диккенс — это имя, которое Сид нацеплял на себя, когда подкатывал к девушкам.
- Да, солнце. Угадала. Как себя чувствуешь?
Его голос буквально менялся, когда он говорил с сестрой. Столько любви и нежности, теплоты и заботы в нем было, что это даже сложно описать. Все, что он говорил, всегда имело значение. Ему было важно знать, что с ней все хорошо, что ее никто не обижает, что у нее всего достаточно.
- Отлично! А у меня для тебя куча прикольных штук. Уверен, тебе понравится. Нэнси, - Сид понизил голос, - дядя Джей тебя не обижает?
Одно из правил — не называй имена. Исключение было только для Нэнси, которое только во время их побегов становилась то Полли, то Джонни.
- Ну отлично, тогда, скоро буду. Я мигом.
Он сбросил звонок и улыбнулся Руби, жестом подозвав официантку.
- Мне надо бежать. Сестра меня ждет уже, так что, сегодня, думаю, все. Спасибо за помощь, Руби. Она была грандиозной. Я не слишком побито выгляжу?
Он покрутил головой, демонстрируя свое лицо. Синяков на нем не было, а вот ссадин и царапин было достаточно. К сожалению, Нэнси тут же поймет, что он снова умудрился в заварушку попасть. Расплатившись, Сид поднялся со своего места:
- Бывай. Я тебе звякну на днях.
Конечно, если их не увезут еще куда-нибудь. Или не убьют. Или они сами не убьются. В общем, обещанием его слова не были. Он махнул новой знакомой рукой и направился к выходу.